『イージー★ライダー』（69年）の大ヒットを受け、アメリカン・ニューシネマの登場に湧いてい た、70年代のハリウッド。『断絶』は、ユニヴァーサル映画が、『さすらいのカウボーイ』（71年 ／ピーター・フォンダ）『ラストムービー』（71年／デニス・ホッパー）とともに起死回生の企画と して仕掛けた野心作だった。しかし興行的には惨敗し、モンテ・ヘルマンがメジャー映画から遠 ざかる原因となったいわくつきの作品である。
主演に70年代を代表するシンガーソングライター、ジェームス・テイラーとビーチ・ボーイズのデ ニス・ウィルソンを起用、そして彼らとレースをする中年男役に、サム・ペキンパーやピーター・ フォンダ作品の常連である名優ウォーレン・オーツ。ヒロインは、アート・ガーファンクルとの交 際でも知られる、当時無名のローリー・バードが演じた。ウォーレン・オーツ以外、プロの俳優は 使わず、撮影直前にそのシーンの台詞を手渡し彼らの即興的演技を引き出したという。また 撮影は映画の物語と同じLAからワシントンDCまでのコースを辿り、撮影自体が一種のドキュ メンタリーとして行われた。
70年代アメリカのフリーウェイを疾走する2台の車と、愛と孤独を求めて彷徨う若者たち。『断 絶』はアメリカン70sを体現する、アメリカン・ニューシネマの金字塔的作品であり、孤高の ロードムーヴィーである。
レース用にチューニングした55年シェビーに乗ったザ・ドライヴァーとザ・メカニックは、深夜のストリートレース で儲けた賭け金を手に、LAを飛び出す。途中、車に乗り込んで来たザ・ガールも加わり、3人は賭けレースの 相手を探して南東へと車を走らせる。やがて立ち寄ったガソリンスタンドで、オレンジ色のポンティアックGTO に乗った中年男に遭遇すると、彼らは、互いの車を賭けた大陸横断の長距離レースを提案する。ワシントン DCを目指し、2台の車は二車線のアスファルト道路を疾走する……。
ジェームス・テイラー James Taylor / ザ・ドライヴァー役
1948年生まれ。シンガーソングライター。68年 にイギリスでデビューし、帰国後に発表した『ス ウィート・ベイビー・ジェイムズ』が大ヒット、収録 曲の「ファイアー＆レイン」は自身の代表作と なった。当初ドライヴァー役の候補には、アル・ パチーノ、ロバート・デ・ニーロ、ジョン・ヴォイドと いった若手俳優の名前が挙がっていたが、ヘ ルマンはビルの看板にあったテイラー の写真を一目で気に入り、ドライヴァー役への 起用を決めたという。
デニス・ウィルソン Dnnis Wilson / ザ・メカニック役
1944年生まれ。ビーチ・ボーイズのドラマー。自 らオーディションに志願し『断絶』に出演した。 77年、メンバー最初のソロ・アルバム『パシ フィック・オーシャン・ブルー』を発表。その一方で 長年ドラッグに溺れ、83年、泥酔状態でボート から海に飛び込み溺死した。また、その後見人 をつとめるなどカルト犯罪者チャールズ・マンソ ンとの交遊も有名となった。
ローリー・バード Laurie Bird / ザ・ガール役
1953年生まれ。出演当時は17歳で、『断絶』 のザ・ガールそのままのヒッピー少女だった。演 技経験もゼロだったが、ヘルマンは脚本執筆の ために紹介された彼女を気に入りザ・ガール役 に抜擢した。ヘルマンの『コックファイター』や 『アニー・ホール』（77年／ウディ・アレン）に出 演したが、79年、当時は既に別れていた元恋 人の歌手、アート・ガーファンクルと暮らしていた アパートで自殺。26歳の若さだった。81年にリ リースされたアート・ガーファンクルのアルバム 『シザーズ・カット』の裏ジャケットには「バード へ、君に捧ぐ」と記されている他、88年の『レフ ティー』のガーファンクル自らの手によるライ ナーノーツでも、その思い出が記されている。
ウォーレン・オーツ Warren Oates / GTO役
1928年生まれ。俳優。『さすらいのカウボーイ』 （71年／ピーター・フォンダ）、『デリンジャー』 （73年／ジョン・ミリアス）などに出演。サム・ペ キンパー映画の常連であり、『ワイルドバンチ』 （69年）『ガルシアの首』（74年）など多数出演 している。ペキンパーやピーター・フォンダ、ハ リー・ディーン・スタントンらとは、公私にわたるつ きあいを続けた。『断絶』以外にもヘルマンの作 品に多数出演し、出演作に『銃撃』「China9, Liberty37」、『コックファイター』がある。82年、 心臓発作により急死。ヘルマンの『イグアナ／ 愛と欲望の果て』はオーツへと捧げられている。
CAST
ザ・ドライヴァー：ジェームス・テイラー／ the driver：James Taylor
ザ・メカニック：デニス・ウィルソン／ the mechanic：Dennis Wilson
ザ・ガール：ローリー・バード／ the girl：Laurie Bird
GTO：ウォーレン・オーツ／ g.t.o：Warren Oates
ヒッチハイカー：ハリー・ディーン・スタントン／ oklahoma hitchhiker：Harry Dean Stanton


STAFF
監督：モンテ・ヘルマン／ director：Monte Hellman
脚本：ウィル・コリー、ルドルフ・ワーリッツァー／ screenplay：Will Corry, Rudy Wurlitzer
製作：マイケル・Ｓ・ローリン／ producer：Michael S, Laughlin
撮影：ジャック・ディアソン／ director of photgraphy：Jack Deerson
音楽：ビリー・ジェイムズ／ music：Billy James



1971年／アメリカ映画／カラー／102分／シネマスコープ／35mm © 1971 Universal Pictures and Michael Laughlin Enterprises, Inc. All Rights Reserved. 編集：モンテ・ヘルマン